杨恕提出，目前边疆的概念还缺乏明确的学术和法律界定，边疆地区、边疆省（市）区等定义也不够清楚。实际上，由于海洋观念弱及其它原因，习惯上，边疆的内涵是陆地、近边、落后、少数民族，这种情况应予改变。杨恕还指出，其它边界线长的大国都未建边疆学，为什么？我国目前有关建立边疆学的理论和政策论证都不足，建立边疆学的条件并不成熟，因此，应慎重对待边疆学的建立。